金魚の吉田！会長さんミニインタビュー前編～関東レポ5

2014年9月、「金魚の吉田」そして日本動物薬品（ニチドウ）の
吉田信行会長へミニインタビューを敢行しましたので、
今回はその前編をお届けします。
（聞き手：@まつやま）

老舗 ｖｓ 金魚素人！いざ！金魚の吉田へ！関東レポ4に書きましたように、
金魚界・・・というか、観賞魚界のVIPと話すということで、
@まつやま、かなり緊張しております(；・∀・)

なので最初は社会性を意識した話題から・・・
徐々にフランクなトークになっていきますｗｗｗ

（少し間を置いて）東北はかなりの打撃がありました。
しかも、まだまだ回復したとは言えない。
地震や津波のため、店自体がなくなったところもあります。
一戸建てのお店は特に被害に遭われたようですし、
お店の被害が仮に小さくても、こんどは「お客さんがいなくなる」という状況ですから。
業界として非常に大きな痛手を受けました。

東北地方ではこういう事例がありました。
震災後しばらくして、「震災前より売り上げが良くなった」というお店があった。
しかしこれも、周辺に観賞魚店が10店舗あったのが、そのお店だけ残り、
お客さんがそこに集中した、というだけのことでした。
東北では、あくまで感覚的な数字ですが7割のお店がなくなりました。

また、震災被害といえば東北に耳目が集まりがちですが、
北関東も良くありません。
茨城県水戸市などでは未だにブルーシートを張っただけのお宅も見かけますし、
ある観賞魚店では地震で水槽などが壊れ、トラック2台分捨てた、
という話も聞きました。
さらには大震災以降も震度4～5が断続的に続きましたから・・・
お店を続けるのも難しいわけです。

日本動物薬品（ニチドウ）も（売り上げは）落ちましたよ。
震災以降、業界全体で回復してないと思います。

特に熱帯魚飼育の場合はヒーター使いますから、
地震を不安に感じる方が多いのでしょう。
最盛期から見ると海外からの輸入量は4分の1になりました。

金魚はね、横這いです。
生体だけの数字ですが、平成6～8年がこれまでの金魚の最盛期。
業界全体で年間約60億円の売り上げがあった。
現在でも50億円ほど。
実はそんなに差がないんです。

金魚の場合、ヒーターが要らないですから。
その点だけでも全然違うと思います。
で、他の観賞魚が落ち込むと、変動が少ない金魚は上がったように見える、
ということでしょう。

金魚すくいというきっかけがあるのが大きいと思います。
かつてはお祭り、縁日で金魚すくいの屋台がいっぱいあった。
今ではテキヤさんによる売り上げは下がってますけど、
一方で町内会やホームセンターのイベントなどで金魚すくいをやるようになりました。
ちょっとした催しに金魚すくいが登場するようになってますよね。

金魚すくいをして、金魚を持って帰り、
中学～高校時代にいったん忘れ、また大人になって金魚飼育を再開する・・・
こういうサイクルは変わってないんだと思います。

 6代目ですね（笑）

池が大きかったですからね。
生産もしていたので掻い掘りとか手伝ったりですね。

※＠まつやま注：
掻い掘り（かいぼり）、換え掘り、換え干しとも。
池の水を出し、泥を取り除き、池の底を天日干しすること。

子どもながらに和金と琉金を分けたりもしてました。
特に親から手伝えとは言われなかったですが、
自然と手伝っていました。
子どもの遊びですけどね。
池は当時14面あったんですよ。

金魚の池は泥水になる。
池をキレイにして、キレイな水に金魚を入れるわけですから、
金魚にとっては環境が激変して厳しいわけですが、
だからこそ丈夫になると言われてました。
つまり掻い掘りすればするほど金魚は強くなる。
（吉田養魚場＝現株式会社吉田）先代の吉田松樹は、
掻い掘りするから丈夫な金魚を作る、と評判だったんですよ。

私は三男だったので継ぐという意識はありませんでした。
長男は本郷で問屋（金魚坂）をやっていまして、
次男は新小岩でやっていたのですが48歳で亡くなったので
私が継ぐことになったんです。

八王子の吉田さん（吉田観賞魚）は一族ではないですよ。
同業同士で仲はいいですけどね（笑） 

金魚坂さんは企業としては別の会社ですが、取引先でもあります。
長男（故・吉田晴亮氏）の時代は相場を動かすぐらい力があった。
弥富で初の市場「日本金魚市場」を弥富のマルウ先代（伊藤卯八郎氏）らと
立ち上げたのも長男ですからね。
1967年の市場創立までは、東京の組合（業者）は、
どこの産地の金魚でも東京の市場で竸っていたのですが、
弥富の金魚は弥富の市場で競るのが本当だろう、と。
当時としては画期的だったんです。
市場の株主には新小岩の会長も名前を連ねました。

長男はほかにも北海道に丸新商店をつくり、
空輸で金魚などを送った。
当時としてはこれもすごいことでした。

ウチのほうは次男（吉田舜亮氏）が市場でも買いガシラでしてね。
いわば「（金魚業界の）東京のボス」って感じでした。
「新小岩」「新小岩」と呼ばれ、親しまれていました。

いやでも、一般のお客が来るようになったのは10年ぐらい前からなんですよ。
それまでは問屋ですから小売はしてませんでした。

平成10年に現在のビルを建てて
多角経営の一環として1階に総合ペットショップを開店したんです。
犬や猫、トリミングもやっていた。
ビジネス的にはけっこう良かったのですが、やはり金魚問屋としての歴史を大切にして、
金魚だけに特化しようじゃないかと言うことで平成17年から金魚専門店になりました。
ですから小売りの方はまだ9年ぐらいです。

あ、それでも以前から錦鯉は小売りはある程度やってましたけどね。

というわけで前編はここまで。
会長さんはすごく落ち着いた、穏やかな話しぶりで、
＠まつやまのフリがあっちに飛びこっちに飛びするのを、
笑顔で受け止めてくださいました。

というわけで後編に続きますヽ(´ー｀)ノ

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